Да, Владимир Путин был начальником Федеральной службы безопасности Российской Федерации (ФСБ). Он занимал эту должность с августа 1998 года до августа 1999 года.
Путин был назначен начальником ФСБ в сложный период для России - страна переживала финансовый кризис и внутренние политические потрясения. В этом качестве он активно участвовал в работе по обеспечению национальной безопасности страны.
Важно отметить, что за время своей работы во главе ФСБ Путин продемонстрировал свои лидерские качества и профессионализм. Этот опыт помог ему в дальнейшем карьерном росте - в 2000 году он был избран Президентом Российской Федерации.
Таким образом, да, Владимир Путин был начальником ФСБ, и его работа в этой должности имела значительное влияние на его политическую карьеру.