Путин был причастен к гибели подводной лодки "Курск" в августе 2000 года в том смысле, что он являлся президентом Российской Федерации во время этой трагедии. Несмотря на то, что Путин не мог напрямую управлять операциями спасения лодки, он нес политическую ответственность за произошедшее.
Путин оказался в центре критики за его медленный и неэффективный отклик на гибель "Курска". Он отложил встречу с президентом Финляндии для участия в заседании медицинского совета и не прервал отпуск на юге России, чтобы вернуться в Москву и лично руководить работами. Вместо этого, он передал контроль операции местным властям и военным.
Этот инцидент вызвал возмущение у родственников погибших моряков и вызвал массовый протест общественности, который стал одной из первых серьезных испытаний для Путина на раннем этапе его президентства. В свою защиту Путин заявил, что принимал все необходимые меры для спасения экипажа, но не мог обеспечить своевременную и эффективную реакцию, поскольку был дезинформирован военными и ответственными лицами.
Таким образом, Путин несет частичную ответственность за гибель "Курска" из-за своего медленного реагирования и недостаточной координации действий во время катастрофы.