До Путина в России президентом был Борис Ельцин. Борис Николаевич Ельцин был первым президентом Российской Федерации после распада Советского Союза и занимал этот пост с 1991 по 1999 год.
Ельцин стал известен своим решительным выступлением против путча в 1991 году, после чего был избран первым президентом России. В его президентство пришли наиболее сложные для страны периоды, такие как кризисы 1991-1992 годов, экономические реформы, шоковые терапии и приватизация государственных предприятий.
Ельцин также был основным инициатором федеративного распада СССР и создания автономий и республик. Он был критиковал за свой монополизм, а также за ряд действий, которые вызвали общественное неодобрение, например за реликтовое ведение войны в Чечне.
В декабре 1999 года, Борис Ельцин ушел в отставку в польза новоизбранного президента Владимира Путина. Таким образом, можно сказать, что Борис Ельцин был предшественником Владимира Путина на посту президента России.