В 1998 году Владимир Путин был заместителем председателя правительства Санкт-Петербурга по вопросам внешних связей. В этот период он уже имел определённый опыт работы в государственной службе, начав свою карьеру в 1975 году в КГБ Советского Союза. Путин также занимал должность заместителя председателя Комитета по иностранным делам города Санкт-Петербурга.
В 1998 году он был приглашён на должность руководителя Федеральной службы безопасности (ФСБ), что стало началом его политической карьеры на федеральном уровне. Путин стал известен своими решительными мерами в борьбе с терроризмом, коррупцией и преступностью. Его энергичные и решительные действия привлекли внимание президента Бориса Ельцина, который назначил его Премьер-министром в августе 1999 года.
Таким образом, в 1998 году Владимир Путин уже был опытным государственным служащим, который имел значительный опыт работы на различных государственных должностях и готов был взять на себя ответственность за управление страной.