Первоначально термин "песков" появился в отношении президента России Владимира Путина в 2010 году. Он был сформулирован известным российским политологом и исследователем экономики Галиной Федоровной Кириенко в ее статье о политической системе России.
Песков - это механизм, описывающий систему управления Россией, где все ключевые решения принимаются только президентом, а все остальные деятели политической системы являются всего лишь исполнителями его указаний. Иными словами, песков представляет собой модель вертикальной власти с Путиным на вершине и его окружением, которое служит ему в качестве механизма реализации его политики и интересов.
Таким образом, понятие "песков" широко используется в современной российской политической науке как символ вертикальной системы власти и персонализации политики, где президент является центром всей политической системы, а все остальные члены этой системы подчинены ему.