После смерти Иосифа Сталина в 1953 году в СССР власть была временно передана коллективной руководящей группе, в состав которой входили Георгий Маленков, Лаврентий Берия, Никита Хрущев, Николай Булганин и Вячеслав Молотов. Однако в 1957 году Хрущев сумел вытеснить своих оппонентов и стал первым секретарем ЦК КПСС и главой Совета министров.
В 1964 году Никита Хрущев был смещен с поста генерального секретаря ЦК КПСС и председателя Совета министров в результате интриг внутри КПСС, после чего новым лидером стал Леонид Брежнев. Под его руководством СССР пережил период "застоя", характеризующийся стагнацией в экономике и политике. После смерти Брежнева в 1982 году власть временно перешла к Юрию Андропову, затем к Константину Черненко.
После смерти Черненко в 1985 году к власти пришел Михаил Горбачев, который провел серию реформ, в результате чего начался процесс разрушения Советского Союза. В 1991 году после неудачного попытки государственного переворота власть в стране временно перешла к Борису Ельцину, который стал первым президентом России.
Таким образом, после Сталина до прихода к власти Владимира Путина в 2000 году в России правили Никита Хрущев, Леонид Брежнев, Юрий Андропов, Константин Черненко, Михаил Горбачев и Борис Ельцин. Каждый из них оставил свой след в истории страны, определивший ее политическую и экономическую траекторию.