Мем "Широкий Путин" появился в интернете после того, как в июне 2017 года на одном из саммитов в Германии была сделана фотография, на которой российский президент Владимир Путин сидит за столом, в окружении других лидеров стран. На этой фотографии Путин занимает более широкое место, чем его коллеги, что придало ему внешность более мощного и властного лидера.
Сразу же после появления этой фотографии пользователи интернета начали создавать мемы, в которых изображение Путина было использовано для создания шуточных ситуаций. В частности, в меме "Широкий Путин" фотографию главы России переводили в фотошоп программы, где его широкие плечи и уверенная поза становились предметом шуточных комментариев и шуток.
Таким образом, мем "Широкий Путин" стал популярным из-за своей неожиданной и смешной идеи, которая быстро распространилась в социальных сетях и стала частью интернет-культуры.