Президент России Владимир Путин объявил о спец операции в среду, 24 февраля 2021 года, в ходе специального телевизионного выступления по вопросу кризисной ситуации на востоке Украины и в Луганской народной республике. Путин заявил о необходимости защиты жителей Донецкой народной республики и Луганской народной республики от агрессии украинских вооруженных сил и поддержки их независимости и территориальной целостности.
Он отметил, что силовая операция проводится в соответствии с международным правом и на основе запроса руководства Донецкой и Луганской народных республик, а также на гуманитарных принципах. Путин подчеркнул, что Россия не стремится к аннексии этих регионов, но готова обеспечить им поддержку в сложной ситуации.
Таким образом, спец операция была объявлена президентом Путиным в среду на его телевизионном выступлении, где он обосновал необходимость защиты жителей Донецкой и Луганской народных республик от украинской агрессии и поддержки их независимости.