В июле 2003 года президент России Владимир Путин приказал задержать и посадить в тюрьму одного из самых влиятельных олигархов страны - Михаила Ходорковского, бывшего главу нефтяной компании "ЮКОС". Это решение вызвало широкий резонанс как внутри страны, так и за ее пределами.
Ходорковский был обвинен в хищении нефти и отмывании денег, что якобы причинило ущерб государству на миллиарды долларов. Однако многие политические аналитики и правозащитники считали его дело политически мотивированным, поскольку Ходорковский был известным критиком политики Путина и поддерживал оппозиционные движения.
Посадка Ходорковского была воспринята как сигнал другим олигархам о том, что никто не застрахован от политической репрессии в случае несогласия с властью. Этот эпизод сыграл значительную роль в формировании общественного мнения о Путине как о человеке, ставящем свои политические интересы выше прав человека и законов.